D’abord un rêve
Surnommée Lady Crypto par les médias, Caroline Ellison est la femme complice de Sam Bankman Fried et de la chute de FTX. Avec l’ancien PDG de FTX, ils rêvaient d’une révolution numérique, d’un changement radical du monde sous la bannière des nouvelles technologies, de l’intelligence artificielle, des armes biologiques et de la gouvernance spatiale.
Un personnage désormais presque mythifié dans les médias, une histoire presque invraisemblable. Caroline Ellison et Sam Bankman Fried vivaient leur rêve dans une station balnéaire de luxe aux Bahamas, pratiquant le polyamour et consommant des amphétamines alors que l’entreprise de FTX s’effondrait.
Qui est Lady Crypto ?
Caroline Ellison était le prototype de la candidate intelligemment supérieure. Douée pour n’importe quel sujet, elle est ce que on appelle à l’époque moderne une Nerd. Née en 1994, elle est la fille d’économistes et a étudié les mathématiques à l’université de Stanford. Elle y a rejoint le circuit d’élite appelé le Club d’altruisme effectif de Stanford. Un club où l’on discute d’idées spéculatives et futuristes.
Sa rencontre avec le controversé Sam Bankman Fried a lieu après l’université. La Lady Crypto est engagée par la société de trading Jane Street et c’est là qu’elle rencontre SBF. C’est précisément lui qui la fait entrer dans le monde des cryptomonnaies. Il la convaincu que rentrer dans ce type d’univers permettra d’atteindre les objectifs du cercle qu’elle a fréquenté à Stanford.
En 2018, SBF demande à Caroline Ellison de travailler pour lui dans sa nouvelle société Alameda Research. L’année suivante, FTX est fondée. Les deux semblent voyager au bord du succès, ils font partie de la liste Forbes Under 30. Le marché est en hausse et ils se sentent invincibles. Alors que SBF se consacre à l’administration de FTX, Alameda Research est entre les mains de Caroline Ellison. Et c’est à cause de cette connexion que la crise éclate.
Un rêve mais avec des villas luxueuses
On sait maintenant ce qui a provoqué l’effondrement du colosse FTX. Des énormes échanges d’argent entre les deux plateformes pour financer des investissements ultra-risqués et des résidences luxueuses aux Bahamas. En clair, la relation étroite entre Alameda Research et FTX et donc, entre Caroline Ellison et Sam Bankman Fried, a permis à ces derniers de retirer des centaines de millions de dollars à l’insu de leurs clients. Tous deux croyaient avoir un moyen de récupérer ces investissements. Mais comme nous le savons, ce n’était pas le cas.
Caroline portera-t-elle le poids féminin des critiques ?
L’antipathie des investisseurs envers les deux auteurs est tout à fait justifiée compte tenu de leurs actions criminelles. Cependant, il est clair que la plupart des critiques adressées à Caroline Ellison deviennent de moins en moins constructives chaque jour qui passe. En fait, elles vont maintenant de la condescendance au sexisme et à la misogynie. Cela pourrait même venir s’ajouter à l’écart entre les sexes dans l’écosystème cryptographique, éloignant de plus en plus les femmes de ce monde.
Les femmes dans la crypto
Selon un sondage, sur 100 startups blockchain, seuls 14% des employés sont des femmes. Parmi elles, seules 7% occupaient des rôles de direction. Une étude réalisée en 2018 indique que sur les 378 entreprises blockchain financées par le capital-risque fondées dans le monde (entre janvier 2012 et janvier 2018), une seule (0.3 %) avait une équipe fondatrice entièrement féminine. Et 31 (8.2 %) avaient une combinaison de fondateurs masculins et féminins. Au cours de la même période, 17.7% de toutes les entreprises technologiques avaient au moins une femme fondatrice. Malheureusement, moins de 5 % des investisseurs, développeurs et entrepreneurs en crypto sont des femmes. En conclusion, la disparité entre les sexes dans ce secteur existe et est évidente.
L’incident FTX témoigne d’une grave erreur de gestion et d’une fraude de la part de SBF et de Caroline Ellison. Cependant, la réaction de la communauté à cette histoire est également un témoignage de la misogynie de la conversation dans la crypto-communauté. Rien ne le montre mieux que la différence de nature de l’abus dirigé contre Ellison, par rapport à SBF.
