Le bitcoin un actif qu’on ne peut pas saisir
Les Libanais se tournent vers le Bitcoin et le Tether au milieu d’un effondrement économique total. Le Bitcoin, le Tether et le minage de cryptomonnaies prospèrent au Liban, où les problèmes financiers ont fermé le pays.
L’hyperinflation, l’effondrement du système bancaire et la dépréciation importante de la monnaie ont incité de nombreux résidents libanais à adopter les cryptomonnaies.
Certains locaux se sont également concentrés sur le minage de bitcoins, car ils peuvent utiliser l’énergie hydraulique bon marché des rivières et générer des revenus en dollars américains.
Qu’est-ce qui a déclenché l’effondrement ?
Le Liban, considéré comme l’un des pays les plus développés du Moyen-Orient avant les années 1970, se débat actuellement avec de multiples problèmes économiques. Le PIB de la nation s’est contracté de 40% depuis 2018, l’inflation s’élève à environ 160% et la valeur de la monnaie locale a plongé de plus de 90%.
La chute de l’économie libanaise a commencé vers la fin du siècle dernier, lorsqu’une guerre civile massive a fait des milliers de victimes et divisé la société. Outre les conflits internes, le pays a affronté l’armée israélienne à de multiples reprises.
L’ancien Premier ministre Rafic Hariri a été assassiné dans l’explosion d’une voiture piégée en 2005. Les personnalités politiques ont accusé la Syrie. Cela a provoqué une autre guerre, des violences dans la région et une vague de migration. Selon les statistiques, jusqu’à 14 millions de Libanais résident en dehors de leur pays. C’est deux fois plus que la population du Liban lui-même. Si l’on garde ces facteurs à l’esprit, il n’est pas étonnant que ce pays épuisé par la guerre doive faire face à des problèmes monétaires aussi graves.
A lire également:
- Les Family Offices de Hong Kong et Singapour
- Le volte-face de Hong Kong sur les cryptomonnaies
- Le premier distributeur automatique de NFT en Europe est là
Se tourner vers les cryptomonnaies
Sans surprise, les Libanais qui n’ont pas quitté leur pays en raison de la crise financière ont cherché des alternatives pour préserver leur richesse. Georgio Abou Gebrael, 27 ans, a déclaré avoir entendu parler du bitcoin pour la première fois en 2016 et l’avoir considéré comme une arnaque. Mais à mesure que l’effondrement économique du Liban s’intensifiait, il a changé d’avis et a commencé à considérer la principale cryptomonnaie comme un salut.
Gebrael, qui travaillait comme architecte, a perdu son emploi en 2020 et n’a pas pu retirer son épargne bancaire. Toutes les institutions financières nationales ont interdit ce type de transactions. Heureusement pour lui, il est entré en contact avec des employeurs prêts à le payer en bitcoins. Son premier travail consistait à filmer une publicité pour des pneus de voiture. Il a été payé 5 dollars en BTC.
Malgré le montant insignifiant, Gebrael tenait à disposer de quelques actifs que les banques ne pourraient pas saisir ou dont elles ne pourraient pas bloquer l’accès. Aujourd’hui, il prend des bitcoins pour presque tous ses travaux, affirmant que cet actif est devenu sa banque: « Le bitcoin nous a vraiment donné de l’espoir. Je suis né dans mon village, j’ai vécu ici toute ma vie, et le bitcoin m’a aidé à rester ici. »
Ray Hindi, PDG de L1 Digital AG, qui est né et a grandi au Liban mais l’a quitté à l’âge de 19 ans: « La situation n’a pas vraiment changé depuis 2019. Les banques ont limité les retraits et ces dépôts sont devenus des reconnaissances de dettes. Vous auriez pu retirer votre argent avec une décote de 15%, puis de 35%, et aujourd’hui, nous sommes à 85%. Pourtant, les gens regardent leurs relevés bancaires et croient qu’ils vont être rétablis à un moment donné. »
Le minage de cryptomonnaies
L’exploitation minière d’actifs numériques est également devenue une niche attrayante pour les jeunes entrepreneurs libanais. Ahmad Abu Daher et son ami ont commencé à extraire de l’éther en utilisant l’énergie hydroélectrique dans une petite ville de montagne située à 50 km au sud de Beyrouth. Après la fusion, cependant, ils ont changé leurs opérations et produisent actuellement des bitcoins.
Abu Daher a déclaré pouvoir exploiter l’énergie du fleuve Litani et obtenir 20 heures d’électricité par jour à d’anciens prix pré-inflationnistes. « Donc, en fait, nous payons une électricité très bon marché et nous obtenons des dollars grâce à l’exploitation minière », a-t-il déclaré. Il possède désormais des milliers de machines réparties dans le pays du Moyen-Orient et des clients dans le monde entier.
Le gouvernement a récemment tenté de mettre un terme à l’exploitation minière en faisant des descentes dans les entités non autorisées et en augmentant les prix de l’énergie. Abu Daher ne s’en inquiète pas, car son organisation coopère avec les forces de l’ordre et est tout à fait légale: « Nous avons eu quelques réunions avec la police, et nous n’avons aucun problème avec elle, car nous prenons de l’électricité légale, et nous n’affectons pas les infrastructures. »
Le Tether aussi sous les feux de la rampe
Un autre actif numérique très populaire au Liban est l’USDT. Arrimée au dollar américain et soutenue à 100% par les réserves de Tether, la demande pour ce jeton est si élevée que de nombreuses entreprises locales ont commencé à accepter les paiements avec ce jeton. Et ce bien que cela soit interdit par la loi libanaise.
« L’utilisation de l’USDT est très répandue. Il y a beaucoup de cafés, de restaurants et de magasins d’électronique qui acceptent l’USDT comme moyen de paiement. Ce qui est pratique si j’ai besoin de dépenser non pas en fiat mais à partir de mes économies en bitcoins. Le gouvernement a des problèmes bien plus importants à l’heure actuelle que de s’inquiéter du fait que certains magasins acceptent la cryptomonnaie », a expliqué M. Gebrael.
Abu Daher utilise également l’USDT pour payer des machines importées. Cependant, il doit effectuer de nombreuses transactions en livres libanaises, comme les factures d’électricité, les frais d’Internet et le loyer.
